今月の「峠山の会」定例山行は、栃木県日光市の鳴虫山（なきむしやま）。
鳴虫山は、日光駅からのアクセスも良く、季節ごとに表情を変える自然が魅力の標高1103.5ｍの山。
「この山に雲がかかると雨になる」と言われていたことから鳴虫山と名付けられたのだとか。
下見で訪れた際には、登山道が荒れて歩くのが大変な箇所もあったのですが、
さあ、今回はどういった感じでしょうか。
ルートは、神ノ主山（こうのすやま）、鳴虫山、合峰（がっぽう）、独標（どっぴょう）と縦走し、憾満ケ淵（かんまんがふち）に降りる周回コースです。
まずは電車を乗り継いで東武日光駅に到着。
登山道中にはトイレが無いので駅で用を済ませます。
駅前の大通りを歩き、登山口の方へと進みます。
朝からすっきりとしたお天気で幸先が良さそうです。
道路の先には日光の連山が迫って見えます。
高山になるとまだ少し雪も残っているんですね。
御幸町（ごこうまち）の橋を渡ったところで準備体操。
この日、体操をリードしてくれたのはT瀬さん。
初の仕切り役でしたが、頼もしかったです！
こちらが登山口。
最初はやや急登で始まります。
しばらく進んだ所で衣服調整をして、さらに登って行きます。
辺りには小さなスミレが咲いていました。
会員の方々はみなさん、健脚揃い。
列を乱さず、等間隔で進んで行きます。
快晴なので、物凄く暑くなりそうな予感がしてきます。
針葉樹林に入るとひんやりとした風がそよいでいて、
程良いクールダウンになりました。
春の登山ならではの爽やかな心地良さを実感できましたよ。
所々根っこがむき出しになって道を遮っています。
根に引っかからないように、足を踏ん張ってまたいで行きます。
序盤はずっとくねくねの登山道をゆっくり上がって行く感じです。
20～30分を目安として程よい箇所で小休憩。
水分やエネルギーを補給します。
地面には桜の花びらが散っていましたが、
頭上を見上げると、空高く伸びた山桜の枝にはまだ少し花が残っています。
登山口から45分くらいで神主山に到着。
進み具合は順調そのものです。
南側斜面にはアカヤシオが咲いています。
樹高の高いツツジなので、花は遠くに咲いている感じ。
地味ながらも爽やかに春を感じさせる薄ピンクの花です。
木の根が階段状に張巡らされた箇所が続きます。
少し行っては上ったり降りたりのアップダウンが繰り返すので、
なかなか登り甲斐のある登山道です。
方々にカタクリの花が咲いていました。
ちょうどカタクリの開花時期になっていたようです。
カタクリは早春、雪解けの時期に山林の北斜面で花を咲かせ、
その花びらは朝日を受けて広がり、夕方には閉じるのだそう。
少しピンク味がかった紫の花色も素敵ですし、
華奢な風貌と斑の入った葉も魅力的ですね。
山頂手前の上り坂を一気に登ると鳴虫山の頂上です。
標識を囲んで集合写真。
今回参加のメンバーは17名。
昼食は30分以上時間を取って、しばしの間ゆっくり過ごします。
暖かいので気分も最高です。
山々の眺望は木々が遮ってしまい少し残念ですが、
その分ツツジの花が賑やかになっていたので良かったです。
ランチ後は下山。
急坂、木の階段から始まります。
階段の手摺はもろくなりかけていました。
根っこや岩がごろごろしているので、
滑らないように注意しながら降りて行きます。
なるべく間隔を１ｍ以上開けるように心がけ、
両手にストックはむしろ危険なので、片側ストックで進みます。
下りといってもいくつかピークがありますので、
上ったり降りたりします。
そして合峰に到着。
下りも順調に歩を進めています。
岩場の段差あり。
ロープの張られている箇所もちょくちょく現れてきます。
それにしてもみなさん、さすがですよね。
ペース良く難関をクリアしていきます。
独標に到着。こちらが最後のピークですね。
ですがまだまだ難関は続きます。
今ルート一番の難所がこちら。
根っこの下にあるはずの土ががえぐられて、急斜面の途中で根が道を阻んでいます。
根に乗ってまたがないと進めないのですが、その位置がそこそこ高いので、
足元が地面に付かないまま乗り越えなくてはなりません。
相当たいへんなのですが、こういった箇所を進むのが楽しいともいえますよね。
ここまで来れば、もうあと少しです。
ミツマタの群生地に到着。
ちょうどミツマタも満開を迎えていました。
そして終点ともいえる憾満ｹ淵に到着。
並び地蔵（化け地蔵）と渓流・滝が見どころの観光スポット。
この後は安川町バス停からバスに乗り、東武日光駅に戻りました。
こんな感じで今回の山行はおしまい。
無事下山できてひと安心です。
それも予定より早めの終了になりました。めでたし、めでたしです。
みなさま、お疲れさまでございました。
PS.朝霞台でのお疲れ会の様子。
飲んで食べて大満足の１日でしたよ！
つっちーさんのブログ
つっちーの日々
【鳴虫山】アカヤシオとカタクリの咲く山
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